---

El deseo de buscar nuevos campos de cultivo para abrir surcos en la tierra, así como el espíritu colonizador de una Costa Rica que en aquel momento era territorio virgen fueron, dos de las principales motivaciones para que familias procedentes de Alajuela, San José y; especialmente, Heredia decidieran explorar los Potreros del Púas -como se denominaba entonces- que abarcaban Punta de Caña (hoy Santa Gertrudis Sur), La Churruca (San Rafael de Poás), Taccari (Tacares), Puente de Piedra, San Roque y Sarchí.



¿DE DONDE LLEGARON?



El esfuerzo de los colonos, estimulado por el otorgamiento de denuncios (figura jurídica que consistía en reclamar ante las autoridades respectivas la posesión de hecho de un terreno) a quienes, se aventuraran en la nada fácil -y; en extremo, riesgosa por las condiciones de la época- tarea de levantar entre 1780 y 1820 las bases de la actual Grecia.



El día 27 de abril de 1838- el decreto legislativo N. 69 creó a Grecia como pueblo, gracias a la aprobación de la Asamblea Constituyente reunida en Heredia.



De acuerdo con el texto “Grecia en su centenario” (1938) publicado por el periodista Francisco María Núñez, la petitoria de los griegos solicitando la venia para fundar un pueblo y construir una iglesia en las tierras de la Cofradía de Barba data del 26 de octubre de 1828 -expediente N. 21- cuando la Municipalidad de San Juan Nepomuceno de Alajuela recibió la comunicación oficial. Dicho municipio elevó la solicitud al Mando Político Superior encabezado por el Jefe de Estado Juan Mora Fernández pero como la burocracia al parecer ya había hundido sus garras en el manejo de la cosa pública, se tardó 10 años en aprobar el documento que enviaron las 1 100 almas que entonces habitaban las 176 casas existentes en Grecia.

















Cantón de la provincia de Alajuela, Costa Rica, ubicado al Noroeste de la cabecera de la provincia (Alajuela)



La ciudad de Grecia, denominada la ciudad más limpia de Latinoamérica, Cantón número 3 de la provincia de Alajuela, se localiza en la periferia central del país, 20 Km al Noroeste de la cabecera principal de Alajuela, su Clima es templado húmedo, cuenta con un clima fresco/frío que ronda de los 16ªC a los 27ªC dependiendo de la localidad, ya que su clima es distindo en todos sus distritos, es rico en vegetación. El sector central se encuentra a una altura de 1000 MSNM, y los distritos se encuentran a diversas altitudes. En su punto más alto, a los 2.500 MSNM, se encuentran el Bosque del Niño en la Reserva Forestal Grecia. Reserva Forestal Bosque del Niño Punto más alto de la ciudad (2.500 msnm).



La Leyenda de Puente Piedra



Narra la leyenda que hace muchos años, pero muchos años, que habitaba una tribu indígena las comarcas que ahora llevan los nombres de Puente Piedra, Rincón de Arias y la Argentina de Grecia. Los asentamientos de dicha tribu fueron investigados hace poco por arqueólogos del Museo Nacional y fueron localizados cerca de la Fábrica Nacional de Licores. Como todos nuestros indígenas ellos cultivan maíz, frijoles, camotes, ayotes y varias frutas; Los que intercambiaban por telas y enseres con tribus vecinas. Pero en ciertas épocas del año el turbulento río Poró se crecía de tal manera que no dejaba paso y la tribu pasaba entonces grandes calamidades.



Un indio muy conocido por su astucia o inteligencia subió entonces a una colina (hoy cerro de los Vega) y con ayuda del brujo invocó el amo del mal, al mismo diablo. En medio de espeso humo y penetrante olor a azufre apareció Satanas, a quien el indio ofreció su alma con tal de que construyera un puente sobre el entonces caudaloso Poró. Se hizo el contrato con una singular cláusula, que el diablo debería construir el puente en una sola noche y terminarlo antes de que el Gallo cantara al despertar el nuevo día. El astuto indio metió un gallo en un saco y sentado frente a su fogata esperó que el diablo construyera el puente, piedra por piedra; casi al amanecer sacó al pobre gallo del saco quien al ver la gran claridad de la hoguera canto tres veces, cancelándose así el contrato aunque aún faltaba una piedra para terminar la obra. En la actualidad el puente de piedra es una bellísima e imponente masa de granito-única en Costa Rica-cuya parte superior de la cruza la carretera y abajo discurre el río Poró.



El agujero donde falta la piedra, usted podrá observarlo cuando lo visite a sólo 5 kilómetros al sur de Grecia, vía Grecia-Puente Piedra-Fábrica Nacional de Licores.







Este pueblo es un destino turístico importante especialmente debido a su iglesia metálica única, la cual es de un rojo profundo. La Catedral de las Mercedes es una iglesia de estilo gótico hecha con pedazos de metal que fueron importados de Bélgica en 1890. Esta iglesia es tan bonita en su interior como imponente en su exterior. Al lado de la iglesia esta el Museo Regional de Grecia que también vale la pena visitar. Al norte del parque central esta un museo de insectos y mariposas el cual tiene mas de 50.000 mariposas e insectos de diferentes especies.



Sin embargo la razón mas poderosa por lo que los turistas acuden a Grecia es el serpentario “Mundo de las Culebras” que aloja a mas de 50 especies de culebras de todo el mundo. Ubicado a un kilómetro afuera de la ciudad en la antigua vía de Alajuela, este hábitat de culebras es un gran lugar para observar los asombrosos reptiles en su ambiente natural. Si usted tiene la oportunidad de hacer turismo en los alrededores vaya a las Cataratas Los Chorros en Tucares de Grecia, s un excelente viaje de un día.

---