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Cartago a été le premier établissement permanent des Espagnols au Costa Rica qui a réussi à durer et dans plusieurs documents est mentionné avec le nom de Santiago de Cartago. Il fut récompensé par Felipe II avec un blason en 1565 et par les tribunaux espagnols avec le titre de très noble et très fidèle en 1814. Cartago fut la résidence des gouverneurs espagnols depuis sa fondation jusqu'à l'indépendance en 1821 et le siège de les premières réunions du gouvernement costaricien après l'émancipation. Cependant, selon la Convention de Concord de 1821, entre 1822 et 1823, la capitale tournait entre Carthage, San Jose et Alajuela. Dans le premier statut politique de 1823, il était établi que Carthage serait redevenue la capitale, mais presque immédiatement, à la suite d'une brève guerre civile, le siège des autorités suprêmes s'établit à San José.



La ville abritait le tribunal de Carthage ou la Cour de justice d'Amérique centrale, le premier tribunal permanent de droit international et le premier tribunal international des droits de l'homme de l'histoire du monde. La Cour, ouverte en 1908, s’est installée à San José en 1911 à la suite du tremblement de terre de Santa Monica.



La ville de Cartago, ancienne capitale du Costa Rica et siège du premier tribunal international permanent au monde, la Cour de Carthage, est située dans le centre du Costa Rica. Géographiquement, il est situé à 1 300 m d’altitude, sur les pentes du volcan Irazú, à 24 km à l’est de la capitale San José.

Le centre-ville mesure 4, 13 km² et est divisé en quartiers ouest et est, où se trouvent la plupart des magasins, l'hôtel de ville, les ruines de l'apôtre Saint-Jacques, la basilique Notre-Dame des Anges et l'Institut technologique du Costa Rica. deuxième université la plus importante du Costa Rica. La région métropolitaine de la ville compte 295 560 habitants et comprend les cantons de Cartago, Oreamuno, Paraíso et El Guarco. (2007)



Le climat est tropical humide, modifié par la hauteur et la présence des montagnes. Le climat de la ville est très froid et très différent de celui des autres villes de la région métropolitaine. En général, le climat de Carthage est tempéré. Dans la ville, il est souvent nuageux, d'où son surnom "La ville de Mist". Les températures extrêmes enregistrées sont 3ºC et 33.2ºC.



Bâtiments en vedette

- Basilique Notre-Dame des Anges

- Ruines de Carthage

- Maison de la vieille ville

- Bibliothèque publique Mario Sancho

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